Мелконян Агоп - Убийца Благой Вести
Агоп МЕЛКОНЯН
(Болгария)
УБИЙЦА БЛАГОЙ ВЕСТИ
Перевел с болгарского Евгений В. ХАРИТОНОВ
В зале стихли все звуки, когда Одноглазый заговорил:
- Бог свидетель, ваша светлость, то был отличный денек! Самое время
для охоты. - Он откашлялся, прочищая горло. - В то утро я проснулся и
понял: сегодня будет добыча. Хорошая добыча! Мои ноздри уже щекотал
запах запеченного мяса. Я взял арбалет и...
- Не зарегистрированный в префектуре, между прочим. Так ведь? - подал
голос Судья.
- Ну... в общем так, конечно. Но, ваша светлость, вы же
понимаете: мне нужно кормить своих детей, а их у меня - семеро. Семь
голодных ртов! Как же без арбалета? - он снова закашлял. - Посудите
сами: разве может голодный быть прилежным гражданином? Вот то-то и оно.
Однако лицо Судьи осталось непроницаемым, и Одноглазый, не
дождавшись ответа, продолжил свой рассказ:
- Я отправился в горы, к Оленьему озеру. Здесь часто
гнездятся птицы, возвращаясь с юга. Очень хорошее место для охоты...
- Но ведь это же - частная территория!
- Знаю, ваша светлость. Но, простите, перспектива голодной смерти
меня не слишком вдохновляет.
Он помолчал.
- Я шел вдоль пастбища, когда заметил незнакомца. Обычный бедняк,
навроде меня. Но не из местных, прежде его я не видал. Так вот, он колол
дрова, явно намереваясь развести костер...
- Он был один? - перебил Судья.
- Нет, с ним была беременная женщина. Я это понял сразу, по лицу:
знаете, у беременных женщин оно бледное и... беспокойное, что ли. Только
это, знаете, беспокойство особого рода...
- Не отвлекайся. - сухо оборвал Судья.
- Ну так вот, я хотел-было подойти к этой парочке, но не успел
сделать и нескольких шагов, как на пастбище легла тень... Тень
здоровущей такой птицы! Я таких сроду не видывал! Она пролетела
прямо надо мной и устремилась прямиком к хрустальной глади озера. Не
долго думая, я направился в ту сторону. Такой шанс упускать - грех, вот
что я вам скажу. Я, ваша светлость, отличный охотник. Никто и ничто не
убежит от меня, и не скроется.
- Это вопиюще! Ты нагло попираешь все законы:
незарегистрированное оружие, проникновение на частную территорию,
наконец, охота на птиц... Знаешь ли ты, что в это время года
запрещается...
- Знаю, знаю. Сколько же вам говорить, что виной всему
проклятущий голод?! А видели бы вы эту птицу! Отменный,
аппетитнейший экземпляр! Красавец! Огромные крылья, такие
белые-белые... Абсолютно белые, до неправдоподобия, будто никогда их не
касалась грязь... И такой уверенный в себе, - он даже не попытался
укрыться в кустарнике, весь был, как на ладони: величественный
красавец, любующийся своими не столь прекрасными собратьями. О, то было
восхитительнейшее зрелище, ваша светлость!
- И что случилось потом?
- Мой нос снова стал раздирать этот запах.
- Какой запах?
- Запах запеченного мяса. Зарождаясь где-то в мозгу, он
овладевал всем моим существом. И я не смог ему противиться, - он был
явно сильнее меня. Это уж точно! А у меня ведь семеро детишек, ваша
светлость, уже больше месяца в их бедных ротиках не было ни кусочка
мяса... И тогда я вложил в арбалет самую острую стрелу и направил оружие
на птицу. И тут она взмахнула своими огромными крыльями. О, какой
это был чудесный экземпляр! Божественный, истину говорю! Но не
взлетела. Стрела скользнула, устремляясь точно к цели, будто сам
Бог ее направлял... Я не промахнулся. Точнехонько - в голову. И вот
тут... Птица обернулась ко мне. Да-да, она смотрела на меня! Я
таких голов никогда не видел у птиц.
- Что
